Wie funktioniert VoIP

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Wer VoIP nutzt tut zunächst mal nichts anderes, als über ein Computernetzwerk zu telefonieren. Trotzdem lässt sich VoIP nicht mit dem Benutzen eines herkömmlichen Telefons vergleichen, da die Sprache nicht über Leitungen vermittelt, sondern vielmehr über Datenpakete bzw. IP-Pakete durch das Netzwerk geschickt wird.

Wie gut die Übertragung dieser Datenpakete ist, hängt von mehreren Faktoren gleichzeitig ab: wie hoch die genutzte Bandbreite ist, ob eine Ende-zu-Ende Verzögerung besteht und wie groß die Verlustrate der Pakete ist. Zwar ist VoIP seit seiner ursprünglichen Entwicklung gereift und weiterentwickelt worden, trotzdem machen die "langen Wege" des Internets den Anbietern noch immer zu schaffen, so dass unter Umständen mit Verbindungsabbrüchen und Datenverlust gerechnet werden muss.

Ähnlich wie beim herkömmlichen Telefon wird die Sprache über ein Mikrofon analog aufgenommen, danach allerdings werden die analogen- in digitale Signale gewandelt und über verschiedene Wege an den Empfänger geschickt. Dort landen die digitalen Signale in einem Puffer, ein Wandler liest die Daten dann wieder analog statt digital aus und sendet die menschliche Sprache über den Lautsprecher des Empfängers.

Für eine Verbindung zwischen einem Festnetzanschluss und einem VoIP-Telefon braucht es einen Vermittlungsrechner, auch Gateway genannt. Dieser Vermittlungsrechner ist zwischen Computernetzwerk und Telefonleitung geschaltet und kann so Signale, die von diesen beiden Punkten ausgehen, für den jeweils anderen "übersetzen". Die Verschmelzung der Netwerke schreitet also weiterhin voran, ist aber erst vollendet wenn man für Sprache, Video, Daten, Text und Bild nur noch ein Netzwerk benötigt.

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